¿Qué pasa si pierdes la mitad de tu frase de inicialización?
Si pierdes 6 de las 12 palabras de tu frase semilla, tus bitcoins se habrán perdido definitivamente. Las 6 palabras que aún conservas dan lugar a unas 2^62 combinaciones posibles, y ningún ordenador del mundo podría analizarlas todas en el transcurso de tu vida. Tu única esperanza real es encontrar las palabras que te faltan o disponer de una segunda copia de seguridad en algún lugar.
Esa es la versión sin rodeos. En este artículo se explica el razonamiento matemático que hay detrás, cuáles son tus opciones si te acaba de pasar esto y cómo organizarlo todo para que no vuelva a suceder nunca más.
Las cuentas: por qué seis palabras no bastan
Una frase semilla de 12 palabras codifica 128 bits de entropía más una pequeña suma de comprobación, y cada palabra contiene 11 bits de información. Cuando faltan 6 palabras, hay 66 bits desconocidos, y la suma de comprobación solo reduce ligeramente el número de combinaciones válidas. Lo que queda es un espacio de búsqueda de aproximadamente 2^62 frases válidas.
Esa cifra ronda los 4,6 quintillones. Para ponerlo en perspectiva: incluso una máquina que adivinara mil millones de frases por segundo necesitaría miles de años para tener una posibilidad realista de dar con la tuya. Intentar descifrar la mitad de una frase semilla mediante un ataque de fuerza bruta no es un plan, es un boleto de lotería con probabilidades peores que las de cualquier lotería que se haya impreso jamás.
Precisamente por eso las frases de semilla están diseñadas así. La seguridad de tus bitcoins depende de que la frase completa sea secreta y esté al completo. La mitad de ella no aporta nada útil a un atacante, lo cual es una buena noticia si alguien encuentra la mitad de tu copia de seguridad, y una pésima noticia si eres tú quien la ha perdido.
Qué hacer ahora mismo si has olvidado la mitad de tu frase
En primer lugar, no te asustes y no introduzcas las palabras que recuerdes en ninguna página web que prometa “recuperar” tu monedero. Esas páginas son estafas, y al introducir datos parciales de la frase de recuperación en cualquier sitio de Internet, también te robarán las palabras que te quedan.
En segundo lugar, vuelve sobre tus pasos físicamente. La mayoría de las copias de seguridad “perdidas” aparecen en el segundo o tercer lugar donde se busca: otro cajón, un cuaderno viejo, el bolsillo de una chaqueta o una caja de una mudanza. Busca en todos los sitios donde la copia de seguridad o una copia de la misma pudiera estar antes de darla por perdida.
En tercer lugar, comprueba si realmente necesitas la frase de semillas. Si todavía tienes la aplicación de monedero o el monedero físico configurado y desbloqueado, puedes acceder a tus fondos ahora mismo. En ese caso, deja todo lo que estés haciendo y traslada inmediatamente tus bitcoins a un monedero nuevo con una frase de semillas nueva, ya que una copia de seguridad a medias significa que tu configuración actual está a un solo percance de sufrir una pérdida total.
En cuarto lugar, busca cualquier otra copia de seguridad que puedas haber olvidado: una segunda copia en casa de un familiar, una foto que nunca debiste haber hecho (revisa los teléfonos antiguos), una entrada en un gestor de contraseñas o la tarjeta original que venía con un monedero físico.
¿Hay alguien que pueda ayudarte a recuperarlo?
Ningún servicio legítimo puede reconstruir las palabras de semilla perdidas. Cualquier persona o empresa que afirme poder hacerlo está llevando a cabo una estafa. Los desarrolladores de carteras, los fabricantes de carteras de hardware y las plataformas de intercambio tampoco pueden revertir el proceso matemático. Bitcoin no cuenta con un servicio de asistencia técnica ni ofrece la posibilidad de restablecer la contraseña.
La única excepción es si recuerdas información parcial más allá de las 6 palabras, por ejemplo, la posición aproximada de algunas palabras o unas pocas letras de una palabra que falta. En casos muy concretos como ese, las herramientas de recuperación especializadas pueden reducir el ámbito de búsqueda. Pero “tengo 6 de 12 palabras y nada más” no es recuperable, y no deberías pagar a nadie que te diga lo contrario.
Cómo asegurarse de que esto no vuelva a ocurrir nunca más
La solución pasa por la redundancia y la durabilidad. Guarda al menos dos copias completas de tu frase de semillas en dos lugares distintos, de modo que perder una copia sea un inconveniente y no una catástrofe. Si en uno de los lugares se produce un incendio, una inundación o un robo, en el otro seguirás teniendo todas las palabras.
Haz al menos una copia resistente al fuego y al agua. El papel se quema y se disuelve; el metal estampado, no. Una copia de seguridad metálica guardada en un lugar adecuado te protege de los desastres físicos más comunes de una sola vez.
Por último, comprueba tus copias de seguridad mientras aún puedas. Una copia de seguridad que nunca has probado no es más que una esperanza. Comprueba que cada palabra sea legible, que esté en el orden correcto y que esté completa; lo ideal es hacerlo una vez al año.
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